Bégonia

Le langage du Bégonia

Symbole de vitalité et de cordialité, le bégonia est un bon vivant. « Croyez en mon amitié cordiale », dit-il,
ou plus sérieusement : «je pense à la mort, mais j'aime la vie!» La longue floraison du bégonia en fait aussi le symbole des humeurs durables...

Il existe un nombre considérable d'espèces de bégonias, remarquables les uns par leur feuillage (bégonia rex^ bégonia lucernae par exemple) et les autres par leurs fleurs. La plupart de ces derniers sont des plantes de serres, hybrides du Gloire de Lorraine sélectionné voici un siècle par croisement d'un bégonia de la Mer Rouge avec un cousin d'Amérique du Sud! Leurs fleurs viennent en hiver, elles sont rosés et couvrent totalement la plante.

Le bégonia semperflorens est une plante annuelle et assez résistante pour être plantée dehors sous nos climats. Il fleurit de juin aux gelées (blanc, rosé, rouge) et ses feuilles peuvent avoir des tons rougeâtres.

Le bégonia, qui doit son nom à l'intendant de Saint-Domingue au XVIIIe siècle, Michel Bégon, a inspiré ces lignes narquoises à Colette :

A la faveur de l'ironie populaire, le bégonia se développe étrangement. Il ressembla, grandi déjà et soigné, à un bégonia exceptionnel, puis à un bégonia monstrueux. Cette année, nous demeurons stupéfaits devant sa fleur mégalomane, qui prétend remplacer la rosé trémiere, la capucine, le pavot et la rosé tout court.

[...] Mais respirez-le : il a moins de fragrance qu'une touffe de gazon, et touchez-le doucement : il n 'a pas pu quitter sa raideur légumineuse, et sa chair cassante comme un jeune radis.