La fleur de Cigüe

Symbole de bravoure (qui n'a entendu parler de la mort de Socrate?) la ciguë blanche déclare : « la mort ne me fait pas peur » mais c'est un vrai courage, et non une vantardise : « je braverai la mort s'il le faut ».
La bleue souffre : «je vous suis attachée, mais j'en suis malheureuse ».

La ciguë est surtout connue pour sa dangereuse toxicité. La grande ciguë peut atteindre 2 mètres, la petite ciguë est la plus toxique. Les deux ont des tiges rameuses et des fleurs blanches ou bleues élancées en parapluie à partir du sommet de cette tige.

Le poison contenu dans la ciguë n'est redoutable que dans les régions méditerranéennes ou, en général, chaudes. On rapporte de source sûre qu'au Canada et en Europe du Nord, les animaux et les hommes en mangent avec plaisir.

Son emploi pour l'exécution des condamnés à Athènes est connu. Mais — toujours dans l'Antiquité —, on pratiquait de même en Espagne et en Provence.

Les magiciens de Babylone s'en servaient pour étendre sur la ville la protection des astres. Les Iraniens passaient à la ciguë la lame des couteaux sacrificiels, dont la force était alors décuplée.

La fleur de Chrysanthème

Symbole de constance, le chrysanthème reconnaît la fugacité des saisons : « aimons-nous dans la joie précaire de l'automne », mais il ne se laisse pas aller à cette mélancolie; c'est même une fleur qui a beaucoup à dire! Jugez-en : le blanc ? « seule la vérité est durable ». Le doré? « soyons de bonne humeur malgré nos ennuis ». Le jaune? «notre amour est si fragile... ». Le rosé est plus optimiste : « mon affection pour vous ne cessera jamais », et le violet insiste : « pensez constamment à moi ! »
Le rouge, enfin, est d'une parfaite sobriété: «je t'aime».

Qui ne connaît le chrysanthemum ? Ne serait-ce que parce qu'ils fleurissent tous les ans les cimetières de novembre... Cette fleur d'Extrême-Orient produit en automne des fleurs plus ou moins grosses, aux nombreux coloris (blanc, rosé, rouge, jaune, violet) dont un «doré» qui a valu son nom à la plante : en grec, chrysos = or et anthemos = fleur.

Certes, des infusions de chrysanthèmes (feuilles et boutons, un mois sur deux) passent pour désintoxiquer du tabac, de l'alcool et. . . des médicaments toxiques. Mais cette fleur est avant tout l'une des plus appréciées en Asie lointaine, où elle est signe de longévité, voire d'éternité.

Le chrysanthème héraldique de l'empire japonais a 16 pétales : elles sont la représentation d'une rosé des vents au centre de laquelle le Mikado régente et désigne à la fois les points cardinaux.

En Chine, la représentation d'un chrysanthème entouré de 9 cailles possède une haute valeur symbolique. Le chrysanthème fleurit en effet au neuvième mois de l'année chinoise, signe de constance et de longue vie (ainsi l'on mêle des fleurs séchées à l'alcool de riz, le saké du printemps) ; la caille est un oiseau symbole de paix : ainsi ce tableau signifierait que 9 races — ou 9 générations — connaîtront ensemble la véritable paix : autant dire que c'est là un événement tout à fait extraordinaire...

Le philosophe Tchou T'ouen Yi pensait que cette fleur était une sorte d'ermite, car elle fleurit après la fin des travaux de la terre, et semble se cacher des hommes. Quant au poète So Kong Tou, il en fait la fleur taoïste par excellence, discrète et fataliste.

Depuis des dizaines de siècles, il n'est sans doute pas de plantes plus fréquemment dessinées par les peintres chinois, avec les pivoines.

Le chèvrefeuille

Symbole des liens indissolubles, cette fleur optimiste dit : « rien ne nous sépare», le jaune et le rouge avec une pointe de mysticisme : « serons-nous éternellement unis ? ».
Le chèvrefeuille blanc rappelle à votre amie que personne ne connaît les liens qui vous unissent :
« notre amour est secret ».

Le lonicera (dédié au botaniste allemand du XVIe siècle, Lonitzer) est une plante qui s'enroule sur tous les supports, rustique; suivant les variétés, son feuillage, au parfum agréable, est caduc ou persistant.

Le lonicera periclymenum est le chèvrefeuille des bois, bien connu, à feuillage caduc; il fleurit de juin à septembre (blanc ou rosé). D'autres variétés ont des fleurs jaunes ou blanches, veinées.de rouge. Le lonicera brownii a des fleurs rouge-orangé qui persistent tout l'été, mais il n'a aucun parfum...

On dit qu'un chèvrefeuille sauvage aurait percé la dalle du tombeau d'Héloïse et Abélard, unissant les amants dans la vie éternelle. Moins poétique, mais plus rentable : allumez une bougie verte au milieu d'un amas de rameaux fleuris de chèvrefeuille et longuement, les yeux fixés sur la flamme, pensez au chiffre de la somme dont vous avez besoin ; c'est une affaire de concentration; donc, patience...

En Bourgogne, une branche fleurie de chèvrefeuille à la fenêtre d'une jeune fille signifie qu'elle a besoin d'amour... et les vieilles dames doivent éviter d'y toucher : elles s'amouracheraient du premier venu !
Le chèvrefeuille près d'une maison la protège ; il est vrai que cette plante, très sensible aux vibrations telluriques du sol, dépérit dans les lieux à risques.

Enfin, si d'aventure vous en veniez à douter de vos capacités intellectuelles, massez-vous donc le front et le cou avec des fleurs écrasées de chèvrefeuille : alors viendront les idées lumineuses et les bons génies.

Le langage de la fleur de Chardon

Symbole d'austérité, voire de déplaisir, le chardon a des vertus exorcisantes et protectrices. « Vous me faites de la peine », dit-il, ou encore : « pourquoi vos goûts sont-ils si sévères ? ».
Il est à noter que tous les chardons sont masculins, sauf le robuste chardon bleu des sables (panicaut/
Quant à la devise de la Lorraine, elle est connue : c'est un chardon et il met en garde « qui s'y frotte s'y pique! »

On regroupe sous ce terme une foule de plantes bien diverses, dont le point commun semble qu'elles sont toutes pourvues dépeintes et de griffes ! Mais quatre sortes de chardon sont plus connues :

• Le chardon-Marie dont les feuilles ont des nervures blanches
• Le panicaut feryngiumj, aux feuilles dentelées, d'un bleu pastel, qui affectionne les endroits incultes
• Le chardon béni, chardon magique du Moyen Age, tendre, blanchâtre et laineux
• La cardère, qui peut atteindre 2 mètres, et servait autrefois à carder la laine (on l'appelle aussi chardon à foulon).

Le chardon-Marie (il tire son nom de ses feuilles veinées de blanc, trace dit-on du lait coulant des seins de la Vierge lorsqu'elle dut fuir de Judée en emportant le nouveau-né Jésus) est renommé depuis fort longtemps pour ses vertus stimulantes.

Il est recommandé d'en avoir des graines sur soi et autrefois on en faisait manger aux vaches, qui donnaient alors un meilleur lait. Les hommes en préparaient les pousses en salade, cette nourriture au goût d'artichaut ayant pour effet d'accroître leur énergie, leur résistance, et par là d'en faire, disaient les Savoyardes, de meilleurs amants! Les nomades arabes du Proche-Orient et les Chinois l'appréciaient également. Le chardon béni fut employé durant tout le Moyen Age pour des rites de guérison.

Brûlés dans la cheminée durant l'orage, ils éloignent la foudre. Plantés sur la crête des murs, ils dissuadent les voleurs ; autour de la maison ils lui font une aura protectrice. Victor Hugo évoque l'eryngium dans ces vers des Contemplations :

Et je pense, écoutant gémir le vent amer, Et l'onde aux plis infranchissables; L'été rit, et l'on voit sur le bord de la mer Fleurir le chardon bleu des sables.

La fleur de Centaurée

Symbole de bonheur, la centaurée rappelle aux oublieux ou aux distraits : « Sachez que je vous aime toujours »...

La centaurea est une plante annuelle ou vivace, à tige haute de 50 à 120 centimètres en moyenne. Elle se pare en été de toutes les couleurs : jaune, rouge, rosé, bleu (cette dernière plus connue sous le nom de bleuet : voir cette fleur). Il existe une centaurea candissana, d'environ 25 centimètres seulement, au feuillage blanchâtre et duveteux.

Outre l'origine de son nom (voir au bleuet), la centaurée (centaurea cakitrapa) est connue pour avoir décoré la couronne d'épines du Christ : c'est pour cette raison, dit-on, que cette variété prestigieuse laisse suinter un liquide rouge-sang lorsqu'on casse une tige adulte.

Symbole d'indifférence, la capucine est associée à la déesse romaine Minerve, patronne des artisans.
Ce qu'elle dit? «Je ne suis pas sensible à la passion». Des nuances? «Pourquoi me faire souffrir!» (bleu-violet);
«rien ne vous charme» (jaune); « vous ne pouvez plus m'aimer » (pourpre).

Originaire d'Amérique du Sud, la capucine doit son nom à sa forme (petit capuchon ou petit casque,) et parvint en France sous Louis XIV, qui en offrit aussitôt un bouquet à Madame de Maintenon.

Il en existe de nombreuses variétés, naines ou grimpantes, aux feuilles arrondies et aux fleurs en trompette. Elles fleurissent de juin aux gelées suivant les cas. Les plus connues sont orangées, mais elles peuvent être blanches, jaunes, rouges, rosés ou violettes.

L'utilisation médicinale de la capucine était déjà connue des Péruviens (désinfection et cicatrisation des plaies). Les feuilles ont un goût qui rappelle la moutarde et sont délicieuses en salade, en purée, en potage... Elles contiennent de la vitamine G et des traces d'antibiotiques.

Le langage de la fleur de Campanule

Symbole du désir de plaire, la campanule sonne l'arrivée de la belle saison. «Je suis patiente» dit-elle, «mon amour est fidèle; vivons en harmonie... » Une campanule bleu-violet soupire : «pourquoi me faire souffrir?».
Enfin, offrez une seule campanule à une femme — et discrètement — : elle comprendra que vous désirez la voir avant la tombée du jour.

Du latin campana (clochette,) on en est venu à ce diminutif. Il en existe de nombreuses variétés : à l'intérieur, et à condition de la placer en plein soleil, la variété dite étoile de Bethléem (ou de Marie,) a des tiges flexibles, qui portent en été des fleurs blanches ou bleu clair, à 5 pétales; en extérieur, beaucoup de variétés annuelles, dont la campanula macrostyla (tige rameuse d'environ 40 centimètres, grandes fleurs évasées l'été, violettes veinées de violet rougeâtre) et la campanula spéculum miroir de Vénus,) : touffes d'une vingtaine de centimètres, à fleurs planes d'un bleu violacé — plus rarement lilas ou blanches — de mai à juillet.

Le nom de miroir de Vénus proviendrait de ce que Vénus allant rejoindre Adonis, se regardait dans un miroir doré pour vérifier l'ordre de sa toilette : la campanule a le cœur comme un disque brillant, d'un jaune d'or.

Depuis le haut Moyen Age, porter une campanule oblige à dire la vérité. Mais il existait un emploi plus cruel de la plante : il s'agissait de confectionner une hampe garnie de tiges de campanules tressées, dont les rameaux devaient porter toutes leurs feuilles et six fleurs au moins par tige.

Brandissant bien haut ce joli piquet, on se plantait successivement devant ses différents ennemis et, tout en les injuriant sans retenue, on leur indiquait qu'ils allaient suivant les cas être pillés, torturés, tués ou violés : le drapeau de la campanule faisant loi. Ces pratiques barbares survécurent jusqu'à la Renaissance : pour les décourager, on arrachait les campanules dans toutes les campagnes.

Le langage de la fleur de Camélia

Symbole d'un amour fort et durable, marqué par une heureuse fatalité, le camélia joue de ses couleurs : rouge, « vous êtes la plus belle », mais aussi: «mon amour brave la mort»; rosé : «je suis fière d'être aimée de vous»; le blanc est plus timoré : «la violence de votre amour m'épouvante».

Le Camélia a été rapporté du Japon au XVIIIe siècle et c'est l'impératrice Joséphine qui lança la mode. Le camélia affectionne le littoral N-O. de la France, où le climat est humide et doux ; ses fleurs ont de 5 à 12 centimètres de diamètre et s'épanouissent de novembre à avril suivant les variétés. Elles vont du blanc au rouge par toutes les nuances de rosé.

Chacun connaît au moins de nom le célèbre roman d'Alexandre Dumas fils, La dame aux camélias. Le fait est que cette fleur est le plus souvent associée à des images de luxe ; du reste on l'utilise pour des rituels destinés à attirer la prospérité, en déposant quelques fleurs fermées dans un vase rempli d'eau, posé sur l'autel comme une offrande.

En Chine du Sud, l'expression thé sauvage désigne couramment un camélia. Ainsi chez les habitants des montagnes, la fleur du thé sauvage (le camélia), permet d'évoquer une jeune fille, belle et gracieuse comme il se doit.

Le langage de la fleur de Bruyère

Symbole de la solitude, de la nostalgie, les lieux isolés des hommes qu'apprécié la bruyère lui conviennent donc fort bien, comme les rudesses brumeuses de l'Ecosse, de l'Irlande ou de la Bretagne. Aimez-vous une solitaire? Le don d'un buisson de bruyère sera l'ambassadeur le plus discret : «pourrai-je partager une part de vos rêves ? ».

La bruyère, dont le nom tire son origine du celtique bruko, est un arbrisseau plus ou moins ras suivant l'exposition au vent, très ramifié, rustique, qui pousse plus particulièrement sur les landes sabloneuses et se couvre à l'automne de nombreuses petites fleurs d'un rosé plus ou moins intense (du blanc roseau violet), capables de résister aux premiers froids et au mauvais temps.

En Bretagne et dans les autres pays d'origine celte, la bruyère passe pour porter chance. Ainsi l'on en fait des bouquets (la bruyère sèche sans pratiquement changer de couleur, et peut rester ainsi plusieurs années) que l'on pose au sommet des armoires, des vaisseliers, des buffets : plus elle est blanche et plus ses effets seront puissants. Il est recommandé de placer la touffe de bruyère dans le pichet habituel d'un ivrogne mort...
Dans le même esprit, les marchands revenant de foire la bourse pleine portaient sur eux de la bruyère : elle seule aurait le pouvoir d'éloigner les brigands à l'affût dans la forêt noire.

Puis la bruyère éloigne les fantômes, et si vous souhaitez qu'il pleuve, brûlez-en donc quelques brassées, mêlées à des fougères.

Le langage de la fleur Boule de Neige

Symbole de calme, cette fleur enfantine donne l'exemple du silence et de la pureté.
Mais elle réclame beaucoup d'affection et accuse : « vous cachez vos sentiments sous une apparente froideur », ou réclame : «enveloppez-moi d'angêlisme... »

Le parfum de la boule-de-neige passe pour paralyser les sens (fleur-enfant, elle n'est pas sexuée).

La Boule de Neige est un arbuste (viburnum) vigoureux de 3 à 4 mètres de hauteur, à feuilles caduques et sillonnées de veines très visibles. Selon le lieu et la rigueur de l'hiver, l'obier se couvre entre novembre et mars de petites fleurs très blanches, puis de feuilles. Ces fleurs ont un parfum puissant et agréable.